A Escola Secundária de Maximinos, pertencente ao Agrupamento de Escolas de Maximinos (AEMAX), carrega com orgulho o distintivo de “Escola Embaixadora do Parlamento Europeu” (EPAS), um reconhecimento atribuído pelo Gabinete do Parlamento Europeu em Portugal. Esta distinção reafirma o compromisso da escola com a promoção ativa da cidadania europeia, destacando o esforço contínuo em envolver os jovens na construção de uma sociedade mais democrática, inclusiva e plural.
Ser uma Escola Embaixadora vai muito além de exibir um diploma ou um troféu. É assumir, de forma concreta, a missão de aproximar os alunos das instituições europeias e dos seus valores fundamentais. Através de debates, workshops, simulações de plenários, encontros com eurodeputados e outras experiências enriquecedoras, os jovens mergulham na dinâmica da União Europeia, desenvolvem o pensamento crítico e fortalecem a sua consciência cívica.
Este papel ganha ainda mais significado no contexto do AEMAX, dada a sua diversidade cultural e por integrar um Território Educativo de Intervenção Prioritária (TEIP). Num ambiente marcado pela convivência de múltiplas nacionalidades, línguas e realidades socioeconómicas, o EPAS representa uma oportunidade valiosa para promover o respeito mútuo e a inclusão. Ao mesmo tempo, estimula os jovens a tornarem-se agentes de mudança nas suas próprias comunidades, sempre com uma visão europeia.
O projeto está alinhado com os princípios orientadores do Agrupamento. Sob o lema “Educação para Todos: Inovar, incluir e Inspirar”, o Projeto Educativo defende uma escola que forma cida- dãos conscientes e preparados para o mundo.
O EPAS vem somar uma dimensão política e institucional a esta missão, dando vida aos pilares da União Europeia — paz, liberdade, solidariedade e direitos fundamentais. Iniciativas como projetos de voluntariado, visitas a instituições comunitárias e debates sobre temas europeus demonstram que educar hoje é também cultivar atitudes de cidadania ativa e responsável.
Recentemente, a Escola Secundária de Maximinos participou num Encontro de Escolas Embaixadoras em Celorico de Basto, num ambiente pautado pelo entusiasmo, pela partilha de ideias e pelo envolvimento das comunidades escolares.
O evento contou com uma receção calorosa e um programa diversificado, com intervenções marcantes do Presidente da Câmara Municipal, José Peixoto Lima, da Coordenadora Nacional EPAS, Isabel Baltazar, e do eurodeputado Francisco Assis, todos a sublinhar o papel essencial da juventude na construção do projeto europeu. A presença do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, reforçou ainda mais essa visão, encorajando os jovens a defenderem os valores democráticos que moldam a União Europeia.
Ser uma Escola Embaixadora não é, pois, um feito isolado. É parte de um projeto mais amplo que visa formar jovens conscientes, capazes de dialogar, compreender e defender os valores democráticos, sempre inspirados por princípios comuns que nos ajudam a enfrentar os desafios do mundo contemporâneo. Em Braga, esta aposta na inovação pedagógica e no respeito pela diversidade encontra eco nos ideais europeus, mostrando que é possível aproximar a escola das instituições da União, criar pontes de cooperação e alimentar um verdadeiro sentimento de pertença a esta comunidade plural.
Com o EPAS, planta-se a semente de uma cidadania mais participativa, preparando novas gerações para um futuro mais justo, inclusivo e sustentável. Nesta caminhada, a dedicação e o exemplo inspirador de figuras como a Dra. Isabel Baltazar, da coordenação nacional do programa, têm sido fundamentais. Ela lembra-nos que educar é, acima de tudo, um trabalho coletivo, construído por professores, alunos, famílias e parceiros, em nome de um ideal europeu de liberdade, solidariedade e democracia.