A Universidade do Minho tem oito dos seus estudantes atletas convocados para as Universíadas — os Jogos Olímpicos Universitários — que este ano vão ter lugar em Nápoles (Itália), entre os dias 3 e 14 de Julho. A academia minhota vai estar representada nas modalidades de atletismo, basquetebol, natação, taekwondo e voleibol.

As Universíadas são o segundo maior evento multidesportivo do mundo, sendo apenas superadas pelos Jogos Olímpicos. Realizadas de dois em dois anos, estas são vulgarmente conhecidas como os “Jogos Olímpicos Universitários” e foram o trampolim para alguns dos nomes mais sonantes do desporto nacional. Nomes como Alexandre Yokoshi (natação), Pedro Soares (judo), Jéssica Augusto (atletismo), Nélson Évora (atletismo) e Fernando Pimenta (canoagem) participaram neste grandioso evento e conquistaram o ouro para Portugal, tal como a selecção Nacional Universitária de Andebol, em 2015, numa equipa que contava com seis atletas que estudavam na UMinho. Jéssica Augusto era estudante de Enfermagem da UMinho quando quebrou o recorde mundial universitário dos 10 000 metros, em 2007, na Tailândia.

Para as Universíadas de 2019, a FADU convocou oito atletas minhotos: Mariana Machado (atletismo, estudante do Mestrado Integrado em Medicina), Bárbara Miranda (basquetebol, estudante da Licenciatura em Gestão) José Paulo Lopes (natação, estudante do Mestrado Integrado em Engenharia e Gestão Industrial), Joana Cunha (taekwondo, estudante do Mestrado em Engenharia Industrial), Júlio Ferreira (taekwondo, estudante do Mestrado Integrado em Arquitetura), Sofia Cruz (taekwondo, estudante da Licenciatura em Design e Marketing de Moda), Bruno Cunha (voleibol, estudante do Mestrado Integrado em Engenharia Mecânica) e Miguel Cunha (voleibol, estudante do Mestrado em Biologia Molecular, Biotecnologia e Bioempreendedorismo em Plantas).

Segundo Carlos Videira, responsável pelo Departamento de Desporto e Cultura do SASUM, esta convocatória “atesta a relevância da UM no contexto do desporto universitário a nível nacional, com atletas convocados em modalidades individuais e coletivas e com excelentes perspetivas de resultados”.

Carlos Videira mostra-se bastante satisfeito com a convocatória, afirmando que os atletas da UM “voltarão a estar em destaque, evidenciando o trabalho de valorização das carreiras duais que é feito nesta casa”.
Para Joana Cunha, veterana nestas andanças (será a sua terceira Universíada), o objetivo será o pódio. “Temos estado a corrigir os erros verificados nas últimas competições e a melhorar”. Em tom de despedida, dado que serão as suas últimas Universíadas, a atleta deixou um desejo: “gostava de terminar este ciclo da mesma forma que comecei. Vou dar o meu melhor para atingir um lugar do pódio”.