A ORION – Associação Científica de Astronomia do Minho comemorou, no sábado, duas décadas dedicadas à promoção da ciência, da astronomia e do pensamento crítico com uma jornada memorável que uniu o céu da estratosfera ao céu nocturno de Braga.
O programa comemorativo incluiu o lançamento de um balão estratosférico científico e uma observação astronómica nocturna aberta ao público, no Planetário – Casa da Ciência de Braga.
O ponto alto da manhã foi o lançamento do balão estratosférico, desenvolvido em colaboração com o Projecto BALUA, do Instituto Superior Técnico, e o LIP – Laboratório de Instrumentação e Física Experimental de Partículas.
O balão transporta um conjunto de instrumentos científicos sofisticados que permitiram aos participantes acompanhar uma verdadeira missão de exploração atmosférica, em directo.
Entre os objectivos científicos do projecto estão a detecção de radiação cósmica através da contagem de múons - partículas subatómicas criadas na interacção dos raios cósmicos com a atmosfera -, bem como a monitorização da temperatura, pressão atmosférica e variações estruturais em materiais expostos à alta altitude.
O evento representou uma oportunidade ímpar para educadores e alunos compreenderem, de forma prática e inspiradora, conceitos fundamentais da física moderna, da ciência dos materiais e das tecnologias aeroespaciais.
A meio da tarde decorreu uma cerimónia, onde foi descerrada uma placa comemorativa do 20.º aniversário e inaugurada uma exposição sobre os 20 anos da associação.
Houve ainda tempo para as sessões de planetário imersivo, com o filme ‘3-2-1 LiftOff’.
Ao cair da noite, o programa contemplou ainda uma sessão de observação astronómica, aberta ao público em geral. Este momento proporcionou aos curiosos, apaixonados pela astronomia e famílias o descobrirem as maravilhas do céu nocturno, com a ajuda de telescópios e astrónomos experientes.
Este duplo evento - científico e celebrativo - assinalou os 20 anos de missão da Associação ORION, que ao longo de duas décadas tem promovido o acesso à ciência, à astronomia e à investigação através de iniciativas inovadoras e colaborativas.