Um projecto apresentado por um grupo de parceiros de Portugal, Itália e Alemanha, liderado pelo INL - Laboratório Ibérico Internacional de Nanotecnologia, foi seleccionado para financiamento do programa competitivo de Investigação e Inovação da União Europeia, Horizonte 2020, para desenvolver uma solução inovadora que permita a monitorização contínua e em tempo real do nível de maturação da uva e do stress hídrico da videira, ajudando a determinar o momento certo para a vindima e garantir uma produção de vinho de alta qualidade.
Este dispositivo vai ser completamente autónomo, com bateria própria, pré-processamento de sinal e módulo de comunicação sem fios, permitindo medir e transmitir as leituras regularmente para uma estação remota de colheita de dados durante o período necessário.
O sistema a ser desenvolvido pode trazer várias vantagens sobre os métodos actualmente utilizados.
Existem vários indicadores do momento certo para colher as uvas e levá-las para serem processadas. Esta nova solução cobre alguns dos essenciais, nomeadamente o stress hídrico da videira e a maturação da uva (em ambas as dimensões, sensoriais e tecnológicas - por exemplo, antocianinas e níveis de açúcar nos bagos de uva).
Este projecto teve origem em contactos entre o INL e a empresa vitivinícola portuguesa Sogrape, com quintas em Portugal, Espanha, Argentina, Chile e Nova Zelândia. Posteriormente, incluiu parceiros com os conhecimentos específicos necessários para garantir o nível exigido de entrega: INESC MN (Portugal), Universidade de Freiburg (Alemanha), Departamento de Ciências Agrárias e Ambientais - Produção, Paisagem, Agroenergia - Universidade de Milão (Itália) e Automation SRL (Itália).
Este projecto vai agora ser desenvolvido durante 36 meses, levando a Internet das Coisas às vinhas e apontando para novas aplicações na agricultura e produção de fruta.