O reitor da Universidade do Minho (UMinho), Rui Vieira de Castro, defendeu ontem, na Escola de Direito, “absolutamente desejável” o funcionamento em rede das instituições de ensino superior como forma de responder ao desafio futuro da carência de alunos.
No colóquio ‘50 anos de mudança e inovação: As novas universidades no contexto da democracia portuguesa’, o reitor da UMinho referiu que a região Norte conta com um número razoável de universidades e institutos politécnicos a escassas dezenas de quilómetros de distância entre si, os quais, por vezes, “estão em competição por um bem rarefeito: os estudantes”.
Num painel daquele colóquio que analisou “O estado da arte e o futuro próximo das universidades novas”, o reitor da Universidade de Aveiro, Paulo Ferreira, abordou também o desafio da captação de alunos, considerando que “a única dimensão de sustentabilidade das instituições de ensino superior é global, “transcende a dimensão portuguesa”, atendendo a que a população entre os 15 e os 24 anos de idade é de cerca de um milhão de pessoas.
No painel que juntou também as reitoras do Instituto Universitário de Lisboa (ISCTE), Maria de Lurdes Rodrigues,?e da Universidade de Évora, Hermínia Vilar, o responsável máximo da UMinho considerou que “a inserção internacional” da sua instituição “não é ainda suficiente”.
Apontando outro dos desafios com que as chamadas universidades novas se confrontam, Rui Vieira de Castro alertou que “o estado de estagnação” em que a investigação científica se encontra actualmente em Portugal “tem de ser alterado” através do reforço substancial do seu investimento.
Por outro lado, o reitor da UMinho entende que “o projecto educacional da universidade vai ter de ser repensado” nos conteúdos de formação para se adequar “a complexidade das suas circunstâncias sociais e económicas”. Assim sendo, a formação não conferente de grau terá um papel cada vez mais relevante.
O seu colega da Universidade de Aveiro acrescentou que “a obsolescência do conhecimento é hoje muito mais rápida do que no passado”, pelo que a oferta das instituições de ensino superior terá de conter cada vez mais “formações de curta duração”, que respondam às necessidades de requalificação.
A reitora da Universidade de Évora enunciou como outro desafio próximo das universidades a formação do seu pessoal docente.
O colóquio sobre ‘As Novas Universidades no Contexto da Democracia’ decorreu durante dois dias, inserido nas comemorações dos 50 anos da UMinho, e foi organizado em colaboração com as universidades de Aveiro e Évora e o ISCTE.