Em Portugal, são diagnosticados entre 2500 e 3000 novos casos por ano de Cancro da Cabeça e do Pescoço, mais de metade em estado avançado quando diagnosticados. O director do Serviço de Otorrinolaringologia da Unidade Local de Saúde (ULS) de Braga de Braga, Luís Dias, realça a importância do diagnóstico precoce, que pode evitar tratamentos mais complexos.
Luís Dias destaca ainda que este tipo de cancro aparece, normalmente, em pessoas com idade superior a 40 anos, embora comecem a surgir utentes mais novos.
Para alertar para esta patologia, a ULS de Braga disponibilizou, ao longo do dia de quarta-feira, rastreios gratuitos ao Cancro da Cabeça e do Pescoço, nos Serviços de Otorrinolaringologia e Estomatologia, nas Consultas Externas do Hospital de Braga.
Dinamizada pelos Serviços de Oncologia, Otorrinolaringologia e Estomatologia, a iniciativa decorreu no âmbito da 12.ª Semana de Sensibilização para o Cancro da Cabeça e do Pescoço.
O projecto surgiu em resposta ao desafio lançado pelo Grupo de Estudos do Cancro da Cabeça e Pescoço e pela Make Sense Campaign, com o objectivo de aumentar a sensibilização para esta patologia e alertar a população para a importância da sua prevenção e do diagnóstico precoce.
O Cancro que afecta as regiões da cabeça e do pescoço tem como factores de risco mais frequentes o consumo de álcool e tabaco, que quando consumidos em conjunto, potencia o efeito cancerígeno do tabaco. “Há um factor de risco novo que tem aparecido, que é o HPV, mais predominante nas gerações mais novas e que está associado a esta patologia”, destaca ainda.
O cancro pode ser detectado através de vários sintomas, explica Luís Dias: “A nível da boca podemos ter lesões na língua, na mucosa jugal que parecem aftas, mas que não cicatrizam, normalmente associados a má higiene bucal e traumatismo dentário. Quando falamos de problemas ao nível da faringe, temos dor ao deglutir os alimentos muitas vezes a dor irradia para o ouvido. Ao nível da laringe é possível detectar alguns sinais que podem justificar a análise médica, como a rouquidão que se arrasta há mais de um mês. Além disso, se notarmos uma pequena massa/nódulo indolor, na zona do pescoço, que vai crescendo, podem carecer de aconselhamento médico para despistar qualquer problema associado ao cancro da cabeça e do pescoço”.